Maracatu Nação Fortaleza, em seu desfile carnavalesco do ano de 2009, apresenta o tema Saudação Ao Afoxé Filhos de Gandhy, fazendo coro às manifestações de todos os brasileiros nas comemorações dos sessenta anos deste importante símbolo carnavalesco do povo baiano.

O Maracatu Nação Fortaleza, lançando seu olhar na direção da festa carnavalesca e da representação cultural de tradição afro brasileira, a expressar de forma contundente a presença do negro irmanado aos índios, brancos e mestiços, alia a esta referência a ênfase em ações cuja orientação valoriza e difunde matrizes culturais formadoras de nossa riqueza e diversidade, enriquecendo o ambiente do carnaval cearense com a inclusão de temas relacionados aos costumes e tradições de outros estados do Brasil.

O Afoxé Filhos de Gandhy tem uma sólida trajetória de resistência e reafirmação das tradições culturais, artísticas e religiosas, centrada na herança das nações africanas, presente no cotidiano do povo baiano e belamente ilustrada ao ritmo do ijexá e ao som de cânticos iorubanos. Em 1949, com a política de arrocho salarial, em virtude da economia do pós-guerra, o Governo Federal interveio nas organizações sindicais brasileiras, diminuindo consideravelmente a renda do Sindicato dos Estivadores.

O bloco Comendo Coentro, fundado em 1948, não teve condições de desfilar, por causa da crise financeira e também em virtude da recusa de seus brincantes de saírem em condições inferiores às do ano anterior. Surgiu então a idéia da criação de um bloco, idealizado por Durval Marques da Silva, o Vavá Madeira, com apoio dos estivadores portuários. Reunidos com o intuito de brincar o carnaval de qualquer maneira, os membros do grupo improvisaram a fantasia com toalhas e lençóis brancos, simbolizando as vestes indianas, utilizando couro e barris de mate na confecção dos tambores usados para acompanhamento do cortejo. O nome do bloco, por sugestão de Vavá Madeira, foi inspirado no pacifista Mohandas Karamchand Gandhi, conhecido como Mahatma Gandhi, surgindo daí, no dia 18 de fevereiro de 1949, o bloco Filhos de Gandhy, botando o y no lugar do i, tentando evitar represálias da ditadura do Estado Novo pela referência ao líder indiano.

Em 1950 foram introduzidas alegorias representativas dos sentimentos do Mahatma Gandhi: a cabra, símbolo da vida, e o camelo, símbolo da resistência. Em 1951 o bloco foi transformado em afoxé, por terem sido introduzidos cânticos tradicionais africanos e a adoção do candomblé como orientação religiosa. Constituído exclusivamente de homens e inspirado nos princípios de paz e não violência do Mahatma Gandhi, o Afoxé Filhos de Gandhy conserva a religiosidade afro brasileira ritmada pelo agogô, entoando cânticos de ijexá na língua iorubá. Além do traje tradicional, composto do turbante e das vestimentas, o Gandhy incorporou o perfume de alfazema e colares de contas azuis e brancas. Os colares, além de usados pelos brincantes, são oferecidos aos admiradores do Gandhy como forma de desejar-lhes paz durante o carnaval e ao longo do ano. O afoxé enfoca Oxalá, o Orixá maior. O branco e o azul intercalados representam o fio de contas do Oxalá menino, o Oxaguiam. O branco corresponde a Oxalufon, seu pai, e o azul corresponde a Ogum.